Till minne av Guernica

“På tavlan jag arbetar med och som jag ska kalla Guernica, och i alla mina kommande konstverk uttrycker jag mitt avståndstagande av den militära kast som har sänkt Spanien i en ocean av smärta och död.” - Pablo Picasso

Guernica, en by  i norra Spanien och 30 km från Bilbao, har länge varit baskernas heliga stad. Där fanns en ek vid vilken baskernas ledare brukade träffas vid viktiga förhandlingar och där spanska kungar svurit en ed att respektera baskernas lokala rättigheter. Guernica var 1937 huvudstad i Baskien efter dess självständighetsförklaring 1931.

Klockan 16.40 den 27 april 1937 skedde ett massivt bombangrepp på Guernica. Franco hade fått hjälp av kamraterna Hitler och Mussolini. En mängd bompplan vräkte ner 50.000 explosiva splitterbomber och brandbomber. Guernica hade 7.000 invånare men i april 1937 var staden fylld av civila flyktingar. Konstigt nog klarade sig två vapenfabriker i stadens ytterområde men staden Guernica blev utplånat, 1645 civila dog, hundratals sårades och blev utan hem. (Man befarar att målet var civila då man valde att anfalla då det var torgdag och som mest folk i rörelse)

Den spanske konstnären Pablo Picasso hade vistades i Frankrike  sedan 1903. Där fick han beställning på ett verk som skulle ställas ut i den spanska paviljongen under den internationella utställningen 1937 i Paris. Under tre månader försökte Pablo hitta inspiration till målningen men frustrationen över kaoset i sitt personliga liv, missnöjet med sitt konstnärliga arbete och oron över den politiska situationen och det inbördeskrig som härjade i hemlandet  Spanien stod i vägen för kreativiteten. Fyra dagar efter bombningen påbörjade han skisser till det som sedan blev den stora målningen Guernica, färdig den 4 juli samma år. Tavlan var under en lång tid i exil från Spanien och enligt Picassos instruktioner skulle inte tavlan föras till Spanien förrän det blivit republik i landet, och han tillade ”upprättelse av frihet och demokratiska institutioner”.  Picasso dog 1973, Franco 1975. Efter den senares död blev Spanien en konstitutionell monarki, och man diskuterade om den representerade republiken som Picasso angett som villkor för överlämnandet. 1981 fördes “Guernica”, modern konst mest kraftfulla antikrigs uttalande,  till Spaniens huvudstad Madrid.

A Nazi soldier meeting Picasso said, "So you're the one who did that" (referring to his painting, Guernica). "No, you did!" replied Picasso.